La ginestra è un arbusto caduco della famiglia delle Leguminose (o Fabacee); la denominazione comune ginestra fa riferimento a specie appartenenti a generi diversi fra cui si ricordano Calicotome, Cytisus, Genista, Spartium e Ulex.

La ginestra è un arbusto tipico della macchia mediterranea e presente in Italia con circa 20 specie che crescono spontaneamente. Nelle zone più calde, la ginestra può crescere anche ad altitudini elevate.

Curiosità: la pianta nonostante la precoce caducità delle sue foglie, è in grado di continuare la funzione clorofilliana con i suoi rami verdi e fotosintetici, strategia posta in atto da numerose piante xerofile atta a conservare l'acqua nei climi secchi.

Il suo stelo viene utilizzato in campagna per assicurare a tutori la vite e le piante di pomodoro. Utilizzata, grazie al suo apparato radicale, per consolidare scarpate e terreni franosi, soprattutto lungo le strade ferrate e le autostrade.

Dai fiori della pianta, inoltre, si ottiene un olio essenziale impiegato per la produzione di profumi.